Parte da economia que se ocupa de estudar os diferentes agentes econômicos, entre os quais as empresas e os consumidores.
A economia, por sua vez, se define como a ciência que estuda a distribuição de recursos entre as distintas atividades.
Em outras palavras, as pessoas têm diversos objetivos, desde a satisfação de necessidades primárias como alimentar-se, vestir-se e proteger-se das intempéries; até as necessidades mais sofisticadas do tipo material, estético e espiritual.
No entanto, os recursos disponíveis para alcançar estes objetivos estão limitados pela disponibilidade dos fatores de produção (trabalho, capital e matérias-primas).
A microeconomia consiste no estudo da forma como se alocam estes recursos para satisfazer a objetivos diferentes.
Diferencia-se da macroeconomia no sentido de que esta se ocupa de estudar até que ponto os recursos disponíveis estão sendo plenamente utilizados, como crescem com o tempo e outros temas relacionados com estes.
Os conceitos básicos da economia são aqueles que se utilizam para descrever:
Esses três componentes podem ser sintetizados em demanda, oferta e equilíbrio do mercado. Entre as sub-áreas mais importantes cabe destacar a economia do bem-estar e as finanças públicas.
Não se pode deixar de dizer que a microeconomia constitui a base de qualquer ramo da economia.
Por exemplo, para analisar o efeito de um imposto sobre as finanças públicas utiliza-se o modelo microeconômico para mostrar como tal imposto influencia a oferta, a demanda e os preços e, portanto, quanto se poderá lucrar graças a esse imposto ou como ele afetará a oferta de fatores de produção.
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